Chaque année, nous remettons gratuitement une trentaine de chiens à des personnes aveugles ou malvoyantes.
La plupart de nos chiens font partie de la famille des retrievers : nous avons en grande majorité des labradors, golden retrievers, ainsi que des croisés labrador / golden. Nous éduquons également, mais en plus petit nombre, des bergers allemands, des caniches royaux et des labradoodles (croisement entre le caniche royal et le labrador).
Les retrievers ont été sélectionnés pour plusieurs raisons :
- Ils ont une morphologie idéale : ni trop petits, ni trop grands. Ils peuvent repérer les obstacles facilement, et la traction se ressent dans le harnais,
- Ils sont habitués à travailler avec l'homme et ils ont de grandes capacités d’apprentissage et de restitution,
- Ils ont un très bon sens de l’orientation,
- Ces chiens adaptables et sociaux ont également une bonne image aux yeux du grand public.
L’éducation du chien guide dure de 6 à 8 mois environ.
Mais, sa formation débute dès sa naissance !
De 0 à 3 mois, nos chiots sont pris en charge par notre pôle Élevage :
De ses 3 à 12 mois, le chiot est placé en famille d’accueil.
Pendant les neuf mois de formation du chiot en famille d’accueil, des séances de travail en groupe et des stages sont régulièrement organisés au sein de l’École.
L’élève chien guide entre ensuite en éducation à l'École pendant six mois à huit mois, période pendant laquelle il apprend avec son éducateur les ordres directionnels, le guidage, l’évitement d’obstacles, l’appréhension du vide.
La formation du chien guide dure donc entre de 18 et 20 mois, depuis sa naissance jusqu’à sa remise.
Chien guide ou élève chien guide, les règles sont les mêmes ! Il faut bien avoir conscience que le chien travaille, et qu’il ne faut pas le déconcentrer. Avant toute chose, demandez à son maître ou son éducateur si vous pouvez caresser, ou interagir avec le chien.
Nos chiots viennent principalement de notre élevage, situé à Buc, dans les Yvelines.
Certains chiots peuvent aussi venir du Réseau d’Élevages Français (le REF) dont l’École fait partie avec le CESECAH (Centre d’Étude, de Sélection et d’Élevage de Chiens guides d’Aveugles et autres Handicapés) et la Maison du Chiot de l’École de Chiens Guides de l’Ouest.
Les associations du REF travaillent ensemble pour sélectionner les reproducteurs sur de nombreux critères comportementaux et de santé, afin de faire perdurer les meilleures lignées de chiens guides.
Elles ont également recours à l’échange de chiots entre elles pour répondre à des besoins particuliers ou créer de nouvelles lignées.
Enfin, l’École de Chiens Guides de Paris est aussi en lien avec d’autres Écoles de Chiens Guides à l’international ou d’autres associations de chiens d’assistance.
Aucun de nos chiens ne vient de refuge.
Lorsque le chien guide entre dans sa 8e année, un bilan de santé et une évaluation de ses aptitudes au guidage vont déterminer sa date de départ à la retraite.
Parallèlement, le maître entame sa demande de renouvellement de chien guide.
À ses 10 ans, toujours suivi par l’École, le chien guide arrête sa mission de guidage.
Si les conditions pour son accueil sont réunies, il peut continuer à vivre avec son maître ou ses proches. Il peut aussi couler des jours paisibles auprès d’une famille de retraite bénévole, sélectionnée avec son maître, dans un environnement adapté à ses besoins.
Les retrievers sont des chiens très adaptables.
De plus, nos chiens sont habitués dès leur naissance à côtoyer beaucoup d’humains qui prennent soin d’eux et leur apportent de l’affection.
Afin d’accompagner les changements dans la vie d'un chien, des périodes de transition sont également respectées.
Par exemple, l’élève chien guide placé en famille d’accueil effectue régulièrement des stages de plusieurs jours à l’École. Il est donc déjà habitué à cet environnement lorsqu’il entre en éducation. Par ailleurs, une fois entré en éducation, il retrouve sa famille d’accueil les trois premiers week-ends.
Il en est de même à la fin de son éducation : le chien guide passe avec son futur maître les derniers week-ends avant le stage de remise.
Tout est fait pour que le chien guide ne ressente pas la transition comme quelque chose de négatif et que le passage d’un référent à l’autre soit le plus fluide possible.
En France, seul 1% des personnes déficientes visuelles possède un chien guide. Et ce, pour plusieurs raisons :
- le manque de connaissances du grand public de l’apport du chien guide ;
- la désinformation sur le prix du chien guide. Celui-ci est pourtant remis gratuitement par les Écoles de Chiens Guides fédérées ;
- la désinformation sur le fait que le chien guide n’est pas réservé seulement aux personnes aveugles, les personnes malvoyantes peuvent également en bénéficier ;
- certaines personnes déficientes visuelles ne remplissent pas les pré-requis pour accueillir un chien guide.
- la cause « médicale » : le chien ne remplit pas les conditions physiques ou de santé pour accomplir sa mission. Par exemple, le chien a des soucis d’articulation, des allergies ou est trop petit ;
- la cause « comportementale » : le chien ne remplit pas les conditions comportementales pour accomplir sa mission. Par exemple, le chien a peur de prendre les transports en commun ou de se retrouver dans la foule.
- ils peuvent être mutualisés avec une autre École de Chiens Guides fédérée. Par exemple, un élève chien guide trop sensible pour un environnement parisien peut tout à fait s’épanouir dans un environnement plus rural ;
- ils peuvent être réorientés vers une autre association de chien d’assistance ;
- s’ils ne peuvent pas être mutualisés ni réorientés, ils sont proposés à l’adoption de familles triées sur le volet !
Le chien guide est remis gratuitement aux personnes qui en font la demande. Cependant, sa formation a un coût pour notre association, estimé à 25 000€ et financé majoritairement grâce à la générosité du public.
Il y a de nombreuses manières de prendre place dans notre belle chaîne de solidarité !
Tout d’abord en devenant bénévole. L’École propose plusieurs types de bénévolat.
- Les bénévoles terrains et administratifs - Vous pouvez consulter notre page « Devenir bénévole autrement »
- Les bénévoles « familles » au plus près des chiens :
Vous pouvez également nous aider en nous apportant un soutien financier. Notre association, loi 1901, est reconnue d’intérêt général. Elle est habilitée à recevoir des dons, des legs et des assurances-vie et à émettre des reçus fiscaux.
Enfin, rejoignez notre équipe salariée, et découvrez un métier passion. Surveillez nos offres d’emploi en consultant régulièrement notre page.
Consultez nos différentes pages et trouver l’engagement qui vous convient.
La formation d’éducateur de chiens guides n’est ouverte qu’aux salariés des Écoles de Chiens Guides dépendant de la FFAC (Fédération Française des Associations de Chiens guides d'aveugles) qui organise et dispense cette formation via l’organisme AFH2A (l'Association de Formation aux métiers du Handicap visuel par l'Aide Animalière).
L’AFH2A a été certifiée QUALIOPI en août 2021 pour les actions de formation concourant au développement de compétences.
La formation se déroule sur 4 ans.
Tout d’abord, pendant 2 ans, le salarié suit la formation pour devenir moniteur de chien guide.
Puis, il peut poursuivre sa formation sur 2 autres années pour devenir éducateur.
Cette formation délivre le titre à finalité professionnelle d'éducateur de chiens guides d'aveugles, enregistré au Répertoire National des Certifications Professionnelles (RNCP) par France Compétences le 20/01/2021 au niveau 5, sous le code RNCP 35212.
Pour en savoir sur la formation d’éducateur de chien guide, vous pouvez consulter la page de la FFAC.
Afin d’accéder aux formations, plusieurs conditions sont à remplir :
- Être titulaire d’un titre ou d’un diplôme de niveau 4 (baccalauréat, brevet professionnel ou technique) ;
- Avoir le permis de conduire (permis B) ;
- Être salarié d’une École de Chiens Guides dépendant de la FFAC.
Pour en savoir plus rendez-vous sur le site de la Fédération Française des Associations de Chiens Guides.